要談未來工廠，軟體是不可忽視的要點，就技術(shù)面來看，在資訊快速流通的態(tài)勢下，廠商彼此間的硬體技術(shù)水準(zhǔn)已相去不遠(yuǎn)，因此幾乎所有廠商都認(rèn)為，未來的製造系統(tǒng)市場，硬體已經(jīng)成為基本條件，競爭條件在於軟體，不過即便供應(yīng)商有此體認(rèn)，使用端的臺灣製造業(yè)對軟體仍然持續(xù)忽視，就實際應(yīng)用面來看，自動化軟體所需的專業(yè)技術(shù)不盡相同，再加上自動化資訊不像消費(fèi)性電子產(chǎn)業(yè)般，資訊豐富且透明，因此多數(shù)企業(yè)對其了解並不深，獲得資訊的管道除了同業(yè)間耳聞的成功案例外，就只有導(dǎo)入前軟體廠商的介紹，然而自動化架構(gòu)龐大、價格昂貴，如果未在導(dǎo)入前有深入了解，將有可能被軟體廠商牽著鼻子走，當(dāng)實際運(yùn)作時發(fā)現(xiàn)解決不了問題，屆時騎虎難下，將反受其害。
自動化系統(tǒng)所費(fèi)不貲，從底層的SCADA到最上層的ERP，每套系統(tǒng)成本都相當(dāng)高昂，花了大錢導(dǎo)入系統(tǒng)的企業(yè)主，多半會認(rèn)為系統(tǒng)建置完成後，不必怎麼去管理便會自動運(yùn)作，不過多半企業(yè)主都有此心態(tài)，而且會認(rèn)為只要系統(tǒng)一導(dǎo)入，便可立即看到驚人改變，過去的弊病將馬上一掃而空，其實自動化製造軟體只是企業(yè)經(jīng)營的輔助工具之一，還是要配合管理策略才能奏效，依一般業(yè)界的建置經(jīng)驗，一套系統(tǒng)為企業(yè)所帶來的績效，至少需要半年才能見其功效。
目前自動化廠商所提供的自動化系統(tǒng)基本功能包括生產(chǎn)追蹤、品質(zhì)管理、機(jī)臺保修、物料控管、報表製作、警示管理等，這些功能絕大部分都只是提供製造現(xiàn)場的各項數(shù)據(jù)，企業(yè)主與廠管人員可以藉此數(shù)據(jù)作為管理時的參考，提升廠管品質(zhì)，而不是只要導(dǎo)入後，就奢望能一舉解決所有問題，舉例來說，載具管理系統(tǒng)會產(chǎn)生每一載具上的產(chǎn)品資料，若資料顯示出該載具所承載的產(chǎn)品一直有瑕疵，那就表示可能該載具污損，或負(fù)責(zé)載具的作業(yè)員在作業(yè)上有瑕疵，廠管人員在接收到資訊後必須前往了解、解決問題，而不是只要導(dǎo)入載具管理系統(tǒng)，該載具就不會再出問題。
因此企業(yè)導(dǎo)入自動化系統(tǒng)後，還必須配合管理策略來處理系統(tǒng)所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)，而這又牽涉到另一個問題，一套自動化系統(tǒng)的導(dǎo)入，所帶來的影響是生產(chǎn)線全面，不僅侷限於部分，生產(chǎn)線的所有管理人員都必須要改變心態(tài)，企業(yè)主也必須要有貫徹的決心，否則基層人員在「多一事不如少一事」的心態(tài)下，自動化系統(tǒng)便只能發(fā)揮部分效能。
在全體廠管人員的貫徹下，自動化系統(tǒng)才能發(fā)揮綜效，導(dǎo)入企業(yè)可以從自動化製造軟體廠商所提供的幾個關(guān)鍵績效指標(biāo)（KPI）來評估導(dǎo)入績效，例如良率、產(chǎn)量、產(chǎn)出時間等，都可由此看到導(dǎo)入前後的差異，這些績效在導(dǎo)入一段時間後就可經(jīng)由自動化系統(tǒng)所提供的數(shù)據(jù)算出，不過初期指標(biāo)所採集的樣本資料少，誤差也會較大，因此林信宇建議企業(yè)，自動化系統(tǒng)的績效評估最好經(jīng)過半年，數(shù)據(jù)採集樣本夠大，績效數(shù)值才會穩(wěn)定而有參考價值。
完善的備援系統(tǒng)
不過只要是IT系統(tǒng)，就無法保證永遠(yuǎn)不出問題，因此備援系統(tǒng)的建立在製造設(shè)備中便佔有相當(dāng)程度的重要性，一套完善的備援系統(tǒng)必須兼具備援時間差小、啟動速度快等特點，方能達(dá)到穩(wěn)定的高要求。
自動化製造軟體應(yīng)用的良窳除了使用者必須具備一定能力外，產(chǎn)品製造商的專業(yè)水平也往往影響最後導(dǎo)入的成敗及後續(xù)服務(wù)，在自動化製造軟體產(chǎn)業(yè)中，由於市場規(guī)模小，臺灣廠商一直面臨相當(dāng)辛苦的經(jīng)營環(huán)境，所面臨的困境及挑戰(zhàn)也比其他產(chǎn)業(yè)艱辛。
就整體來看，公司規(guī)模及知名度不足會是第一個難題，常常會有的情況是，企業(yè)試用之後，雖然對結(jié)果感到滿意，但往往因為軟體廠商規(guī)模小、「品牌形象」不強(qiáng)而卻步，導(dǎo)致市場無法快速拓展；相反的，儘管外商提供的產(chǎn)品價格高、效能也不一定令客戶滿意，但因為品牌形象夠強(qiáng)，許多客戶最後還是會選擇外商產(chǎn)品，因為承擔(dān)的風(fēng)險較小。
中小企業(yè)行銷方式大不同
因此目前最大的問題在於品牌知名度及經(jīng)銷通路的佈建，一般自動化製造軟體廠商主要採取目標(biāo)銷售的方式，客戶相當(dāng)明確，而中小企業(yè)市場相當(dāng)分散，目標(biāo)銷售並不可行，必須依賴各地的經(jīng)銷商及客戶主動指名，這時品牌形象及經(jīng)銷通路的經(jīng)營就變得很重要。
面對中小企業(yè)資源較少的限制，如何重新將既有的產(chǎn)品設(shè)計成簡易的套裝軟體，也是產(chǎn)品銷售能否成功的關(guān)鍵，畢竟中小企業(yè)市場講求的是薄利多銷，具備價格競爭力的產(chǎn)品是進(jìn)入市場的首要條件。
如果要跨入國際化領(lǐng)域，由於自動化製造軟體廠商有相當(dāng)?shù)牡赜蚧瘑栴}，跟純製造的企業(yè)相比，所面臨的語言、文化等障礙相對也比較高，因此，在國際化的策略上，可以採取合資的方式，藉重當(dāng)?shù)貜S商的人脈與市場能力，共同開發(fā)市場，以降低市場進(jìn)入障礙及風(fēng)險。
