美國心理學家馬斯洛曾將人類的需求依先後分為6個層次，依序為生理、安全、愛與隸屬、尊嚴、自我實現、超越個人與靈性，其中位屬第一層生理，是人類的永遠需求，自二次世界結束後，人類社會進入史無前例的高速發展期，日益富足的生活，讓多數人對生理的重視由醫療延伸到照護，尤其近十年來，IT技術的快速進展，更與醫療產業緊密結合，打造出醫療照護的全新面貌，同時也開啟這波龐大的白色商機。
根據聯合國經濟和社會事務部的統計，至2050年，全球會有超過2/3的國家，60歲以上的人口比例將超過20％，在此態勢下，健康需求將快速增加，健康支出和經濟社會資源耗費也會越來越龐大，Frost & Sullivan指出，世界先進國家在2007年中，健康支出佔GDP的比例約在8～15%，2050年將倍增為15～30%，部份國家如美國、法國、德國、瑞士等，會超過20%，在所有的醫療健康支出中，由於心臟病、中風、癌癥、慢性呼吸系統疾病和糖尿病等慢性病是全球的主要死因，佔所有死亡的63％，因此這些病癥耗費最多的醫療資源，以易得慢性病的肥胖為例，2015年全球超重人口答23億、肥胖人口達7億，若相除2015年的全球總人口73億，等於超重人口佔有1/4，這固然帶來健康警訊，但也代表了其潛在的商機。
醫療思維快速變化
醫療支出可分預測、診斷、治療、監測等4大部分，預測意指平常時段的健康照護，診斷與治療即為字面意義，監測則是治療後的病情追蹤，過去治療佔醫療支出的最高比例，在2007年時為70％，其他按比例多寡依序為診斷(15%)、監測(10%)、預測(5%)，而從長期趨勢來看，預測、診斷、監測等三大部份的比例逐漸增加，尤其是預測，根據Frost & Sullivan的報告，2012年已達9%，2025年將達22%，與2007年相較，成長高達4.4倍，此外診斷與監測也都同步成長1.8與1.6倍，治療部份則腰斬為原來的一半，此一趨勢顯示出，未來醫療行為將由現行的疾病治療，逐漸轉換為疾病管理、預防保健，從而帶動智慧健康照護等商機。
目前智慧健康照護從預測、診斷、治療、監測等4大部分，延伸出「三段五級」思維，此一思維強調功能與目的，三段為保健、醫療、照護，至於五級則為健康管理、疾病預防、疾病診斷、疾病治療、復健／療後，三段的保健、醫療、照護各有其發展重點，像是保健注重各類生理訊號如腦波、眼動、面部表情、心血管訊號…等，醫療則是改善現階段醫療院所的相關流程，強化軟體與服務，照護則是透過各式聯網技術，讓醫病雙方可以即時連線，實現遠端照護願景，這三段也延伸出不同商機，包括智慧健康、智慧醫療、智慧照護等服務，這些服務涵蓋的產業面積相當廣，從行動裝置、醫療器材、服務與軟體商等，都將是產業供應鏈的重要環節。
在此一產業鏈中，業界多認為，臺灣廠商主要的優勢仍為在IT領域長年培養出的技術與應用創意，如能善用這部份過去在消費性電子領域經驗，強化醫療電子產品之設計開發，以醫療電子產業相對於消費性產品較高的毛利率，將可成為臺灣廠商的新藍海。
