@引言：
近日在網(wǎng)路上流傳的一段影片，
一家刀削麵的攤位上，是一個(gè)機(jī)器人快速在削麵，
削麵速度不僅較真人快，且節(jié)能省電又永遠(yuǎn)不喊累。
儘管價(jià)格不便宜，但是導(dǎo)入的攤販表示，機(jī)器人讓他們賺進(jìn)更多的錢。
這也意味著，機(jī)器人已經(jīng)開始滲透到我們的生活之中。
繼宣布要以百萬機(jī)器大軍取代人力後，鴻海集團(tuán)董事長(zhǎng)郭臺(tái)銘近日再度表示，非常重視機(jī)器人技術(shù)的發(fā)展，而富士康也正在開發(fā)下一代的機(jī)器手臂，並且在明後年將有所突破。同時(shí)，他也認(rèn)為除了工業(yè)應(yīng)用之外，配合雲(yún)端科技之下，機(jī)器人在醫(yī)療照護(hù)、商業(yè)等應(yīng)用領(lǐng)域也將大有商機(jī)。
的確，雖然就目前的機(jī)器人技術(shù)來看，在動(dòng)作上或許還不能如人類般靈活，不過，有些機(jī)器人已能夠與人互動(dòng)，對(duì)於許多步入高齡化社會(huì)的國家來說，這類機(jī)器人在居家陪伴或照護(hù)上能給予不少的幫助。也因此，雖然多數(shù)業(yè)者著墨於工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)，但包含松下、Sony、本田等大企業(yè)已陸續(xù)開發(fā)出各種服務(wù)型態(tài)的機(jī)器人。
| 圖一 : 有些機(jī)器人已能夠與人互動(dòng)，對(duì)於許多步入高齡化社會(huì)的國家來說，這類機(jī)器人在居家陪伴或照護(hù)上能給予不少的幫助。 |
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隨著高齡化社會(huì)的來臨，這些服務(wù)型態(tài)的機(jī)器人可以用來陪伴、照護(hù)老年人，舒緩了逐年增加的醫(yī)療照護(hù)成本，Assistive Technology News創(chuàng)辦人John Williams指出，醫(yī)學(xué)界早已認(rèn)知，機(jī)器人是能夠解決醫(yī)療人力短缺的重要角色。因此，在政策的支持之下，日本許多科技廠商正大力投入於照護(hù)型的機(jī)器人。
消費(fèi)型機(jī)器人緩慢但持續(xù)成長(zhǎng)
日前，日本新聞週刊《Aera》刊登一篇報(bào)導(dǎo)，標(biāo)題為「Aibo, I Won't Let You Die」，內(nèi)容主要描述一位60歲的日本太太與她的寵物狗Hokuto的生活。她談到，Hokuto今年已經(jīng)十歲，面臨老化的情況。在過去，Hokuto通常會(huì)精力旺盛的在客廳裡跑上跑下，甚至?xí)惆橹魅顺鋈ヂ眯校F(xiàn)在只能在同一個(gè)地方待上幾個(gè)小時(shí)，因?yàn)闋粍?dòng)，腿部就會(huì)發(fā)出奇怪的聲音，而近幾年Hokuto更已經(jīng)住院多達(dá)20次。
不過，對(duì)這位日本太太而言，最壞的消息莫過於Sony宣布自今年7月開始，Aibo將不再受理維修，也就是將不會(huì)再有備用零件，未來 Hokuto若是再故障，就沒有零件可供修理。
| 圖二 : Sony推出的寵物狗機(jī)器人Aibo雖在2006年已經(jīng)停產(chǎn)，但仍帶給許多人慰藉。 |
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沒錯(cuò)，Hokuto是一隻寵物機(jī)器狗，當(dāng)Hokuto最後一次的維修之後，日本太太寄了一封感謝信給維修團(tuán)隊(duì)，她說她將會(huì)陪Hokuto走為最後一程，因?yàn)镠okuto已經(jīng)成為家庭的一部份。近來推出機(jī)器人Pepper的軟銀（SoftBank）創(chuàng)辦人孫正義（Masayoshi Son）就指出，透過人工智慧，機(jī)器人能夠辨識(shí)和學(xué)習(xí)人類的感情，而雲(yún)端運(yùn)算更讓所有的機(jī)器人可以一起學(xué)習(xí)，未來機(jī)器人將會(huì)成為帶給人類安慰與歡樂的好夥伴。
時(shí)空設(shè)定在2035年的電影機(jī)械公敵，片中每戶家庭裏都配備了一臺(tái)頂級(jí)機(jī)器人，幫人類作完所有的家事，甚至自然地融入人類生活中並占有非常重要的地位；當(dāng)我們還在羨慕（或擔(dān)憂）這樣的未來情境時(shí)，事實(shí)上，機(jī)器人已經(jīng)悄悄地走入我們的生活了。
在過去，科學(xué)家很早就預(yù)測(cè)到，未來的世界中，機(jī)器人將會(huì)取代人類去執(zhí)行一些沉悶、骯髒或危險(xiǎn)的工作，而事實(shí)上機(jī)器人在工廠生產(chǎn)線當(dāng)中已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)，但是在消費(fèi)型的應(yīng)用上卻明顯腳步慢了許多。麻省理工學(xué)院電腦科學(xué)家Rudina Seseri指出，主要原因在於技術(shù)仍未到位，雖機(jī)器人革命在其他領(lǐng)域醞釀了十幾年，但是市場(chǎng)的期待性仍然遠(yuǎn)高於技術(shù)可達(dá)到的程度。
因此，儘管在一些工業(yè)領(lǐng)域或軍事應(yīng)用上都能夠看到大量採用機(jī)器人或自動(dòng)化的相關(guān)解決方案，但是在消費(fèi)領(lǐng)域上卻受限於技術(shù)成熟度不夠以及成本昂貴兩大因素，而相對(duì)較為落後。不過近幾年來，隨著軟硬體創(chuàng)新速度加快，運(yùn)算能力、頻寬快速提升，催生了許多消費(fèi)性應(yīng)用的可能性，這也帶動(dòng)機(jī)器人在消費(fèi)性市場(chǎng)的成長(zhǎng)。
| 圖三 : 近幾年來，隨著軟硬體創(chuàng)新速度加快，催生了許多消費(fèi)性機(jī)器人應(yīng)用的可能性。 |
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行動(dòng)裝置技術(shù) 帶動(dòng)機(jī)器人市場(chǎng)
根據(jù)BI Intelligence的一份市場(chǎng)調(diào)查報(bào)告指出，有三大趨勢(shì)帶動(dòng)消費(fèi)型機(jī)器人的市場(chǎng)規(guī)模成長(zhǎng)，包含：
(1) 先進(jìn)的人工智慧系統(tǒng)和導(dǎo)航系統(tǒng)讓自主或半自主的機(jī)器人在不需要人力監(jiān)督之下，可以自行執(zhí)行任務(wù)；
(2) 物聯(lián)網(wǎng)興起和可攜式運(yùn)算裝置的普及也是一個(gè)重要的因素，因?yàn)橄M(fèi)型的機(jī)器人可透過行動(dòng)裝置的App來對(duì)機(jī)器人進(jìn)行編程和下達(dá)指令，而機(jī)器人將透過雲(yún)端運(yùn)算進(jìn)行軟體升級(jí)，此外，機(jī)器人也能夠?qū)⒃S多的運(yùn)算需求交由智慧手機(jī)或平板電腦來執(zhí)行。
(3) 各家科技大廠對(duì)於一些行動(dòng)裝置服務(wù)的投入，例如Google Now或是蘋果Siri等App在未來不只了解甚至能夠預(yù)測(cè)個(gè)人需求，而機(jī)器人也能夠?qū)⑦@些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為有用的資訊，給予和行動(dòng)裝置相同解決問題的能力。
包括IBM對(duì)超級(jí)電腦Watson的開發(fā)、Google的無人駕駛車以及對(duì)於人工智慧和機(jī)器學(xué)習(xí)等技術(shù)的收購等，都間接幫助機(jī)器人市場(chǎng)的發(fā)展。Rudina Seseri解釋，超級(jí)電腦Watson有助於降低研發(fā)人工智慧應(yīng)用程式的門檻，讓這一類的應(yīng)用程式可快速處理大量的數(shù)據(jù)，進(jìn)而運(yùn)算出準(zhǔn)確的答案。
| 圖四 : 消費(fèi)型機(jī)器人出貨量預(yù)估 |
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除此之外，受惠於智慧手機(jī)、雲(yún)端運(yùn)算以及硬體元件的進(jìn)步，讓數(shù)據(jù)處理和儲(chǔ)存等成本降低，使機(jī)器人不須再花費(fèi)昂貴的價(jià)錢來特別定製運(yùn)算晶片，這同時(shí)也降低了機(jī)器感知與學(xué)習(xí)的成本，並加速了機(jī)器人進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間。Rudina Seseri指出，在這樣的模式底下，機(jī)器人就像是一個(gè)透過雲(yún)端獲得智慧、包含感測(cè)器與致動(dòng)器的裝置，例如Nest就是一個(gè)很好的例子。
儘管Nest不像一般對(duì)於機(jī)器人的想像 － 可以移動(dòng)、與人互動(dòng)、談話，或者外型不是一向人形，但卻能夠自動(dòng)學(xué)習(xí)用戶行為，做出相對(duì)應(yīng)的反應(yīng)，在某種程度上改善增進(jìn)用戶的居家生活。
而自然語音處理、機(jī)器視覺、自動(dòng)學(xué)習(xí)等技術(shù)也都有相當(dāng)?shù)倪M(jìn)步，這些讓機(jī)器人加快學(xué)習(xí)的速度、更快速且更準(zhǔn)確地了解現(xiàn)實(shí)世界的生活，而人機(jī)介面技術(shù)如語音控制、手勢(shì)操作等讓人類與機(jī)器的互動(dòng)更為自然，這些因素都讓機(jī)器人在消費(fèi)市場(chǎng)中逐漸成長(zhǎng)。根據(jù)國際機(jī)器人協(xié)會(huì)預(yù)估，消費(fèi)型機(jī)器人的市場(chǎng)規(guī)模將從2012年的1.2億成長(zhǎng)為2016年的6.5億。
機(jī)器人為老人帶來自主生活
根據(jù)統(tǒng)計(jì)，2050年全球150億人口的平均年齡將會(huì)超過65歲，對(duì)於各國政府而言，高齡化社會(huì)的醫(yī)療照護(hù)成本將會(huì)居高不下。因此除了消費(fèi)型機(jī)器人外，科學(xué)家預(yù)測(cè)，機(jī)器人將被用來照護(hù)用途，個(gè)人化的機(jī)器人能夠提醒你什麼時(shí)候該吃藥、監(jiān)督你的飲食、與你玩遊戲或進(jìn)行復(fù)健、甚至能夠協(xié)助你上網(wǎng)與其他的家庭成員聯(lián)絡(luò)。
阿德巴蘭機(jī)器人公司（Aldebaran Robotics）創(chuàng)辦人Bruno Maisonnier即指出：「未來每個(gè)人或許將會(huì)有一臺(tái)機(jī)器人，協(xié)助老年人的生活起居，在他們還未進(jìn)入療養(yǎng)院之前，能夠有自主的生活。」
| 圖五 : 電影Robot & Frank描述的就是一個(gè)罹患阿茲海默癥的獨(dú)居老人與機(jī)器人互動(dòng)的故事。 |
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因此，全球有許多研究單位都在研究照護(hù)型機(jī)器人，目前也有一些成功產(chǎn)品已開始上市銷售。對(duì)於機(jī)器人一直大力投入的日本，其首相安倍晉三在2013年時(shí)就宣布已撥出23.9億日?qǐng)A(約1千4百3十萬美金)預(yù)算來研發(fā)和推廣照護(hù)型機(jī)器人，而政府補(bǔ)貼包含豐田等24家企業(yè)，協(xié)助其發(fā)展照護(hù)機(jī)器人。目前豐田就在開發(fā)一款協(xié)助行動(dòng)不便的人(尤其是老年人)能夠更加容易上廁所的機(jī)器人。
另一款長(zhǎng)久以來風(fēng)行於日本老年人間，名為Paro的機(jī)器人已上市十年，Paro被定位為微療癒型機(jī)器人，雖然不能提供具體的醫(yī)療照護(hù)，但其具備學(xué)習(xí)能力，如同一隻寵物般可以陪伴在主人身邊。
孫正義表示，過去機(jī)器人一直被認(rèn)為是冷冰冰的科技產(chǎn)品，因?yàn)樗麄儧]有感情、沒有心臟，但如今技術(shù)的進(jìn)步之下，已經(jīng)給了機(jī)器人一個(gè)心臟，情感引擎和基於雲(yún)端的人工智慧讓機(jī)器人開始可以認(rèn)知人類的情感。而軟銀機(jī)器人Pepper也正在實(shí)現(xiàn)這樣的願(yuàn)景，其主要提供兩種服務(wù) － 照護(hù)和情感交流。
對(duì)於日本來說，機(jī)器人長(zhǎng)久以來已經(jīng)是文化的一部分，但是對(duì)於其他國家的老年人而言，要接受機(jī)器人做為夥伴，似乎仍是一件難以接受的事情。市場(chǎng)策略家Brent Green指出，人類是社會(huì)性動(dòng)物，對(duì)於戰(zhàn)後嬰兒潮的這一代人來說，難以接受與機(jī)器人互動(dòng)的關(guān)係。也因此，對(duì)於企業(yè)來說，不僅要投入機(jī)器人技術(shù)的研發(fā)，更重要的議題是如何說服人們接受機(jī)器人，這也將影響消費(fèi)型或照護(hù)型機(jī)器人在市場(chǎng)的普及速度。
