臺灣在自動化產業中擁有很好的發展條件，但礙于過去的加工背景，缺乏軟件開發人才，加上歐、美、德等國的自動化系統較為成熟，質量也較好，大多數廠商因此選擇向外采購，而非開發自主技術。
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工控系統架構類似于PC，必須在硬件上先有了如微軟的Windows操作系統，才能繼續開發其他應用。不過要對于一般的工具機廠商來說，要自行開發系統的難度很高。Altera亞太區工業市場開發經理江允貴指出，若要從底層的系統平臺到軟件應用全都自行開發，挑戰很大，目前亞太區能夠做到的公司并不多。
也因此，臺灣工具機廠商大多從國外購買系統平臺后，再自己進行機臺整合或軟件應用開發，但這樣的做法競爭優勢不高，容易被取代。臺灣硬件已具備一定程度的競爭力可和國外企業競爭，但是在軟件上卻還須再加強。然而這不像硬件的設備競賽，只要投入資本就有可能打贏戰，軟件依靠的是腦力競賽，要追上別人必須更辛苦。
「軟件人才是推廣自動化產業的一大瓶頸，」工業局副局長呂正華直言道，沒有自主技術代表未來在許多方面將受制于人，但這不代表臺灣沒有開發自主技術的能力。他舉例，臺中的慶鴻電機看到自主技術的重要性，從二十年前就開始投入自動化系統開發，并且成功的自制驅動組件及控制系統，掌握自種技術也滿足客戶各種不同的需求。此外，江允貴也表示，以臺灣廠商來說，臺達電就是當中的領頭羊，臺達電從底層架構到上層的軟件應用等都是自己研發設計，不僅能夠客制化，也做到了差異化。
