工業(yè)電腦的產(chǎn)業(yè)特性為客製化程度高及少量多樣，不僅產(chǎn)品種類多變、應(yīng)用範(fàn)圍亦相當(dāng)廣泛，從自動(dòng)櫃員機(jī)、POS、多媒體資訊站、DVD租借機(jī)到自動(dòng)販賣機(jī)等，任何非商業(yè)或家用環(huán)境下的電腦，皆乎都可歸納至IPC旗下。
不過，在這麼多個(gè)小眾市場中，仍有少數(shù)幾項(xiàng)IPC產(chǎn)品具備相對(duì)量產(chǎn)優(yōu)勢，POS系統(tǒng)便是其一，平成電子產(chǎn)品企劃處協(xié)理呂維德指出，相較於其他IPC產(chǎn)品來說，POS屬於比較容易被標(biāo)準(zhǔn)化、客製化程度較低的系統(tǒng)，加上其和整體經(jīng)濟(jì)成長呈現(xiàn)正相關(guān)態(tài)勢，隨著經(jīng)濟(jì)成長腳步，全球POS市場規(guī)模亦逐年擴(kuò)大，競爭也就越來越激烈。
翻開POS系統(tǒng)發(fā)展史，可看到一條明顯分界線就是PC技術(shù)，它將POS系統(tǒng)劃分成兩種截然不同架構(gòu)，在PC技術(shù)導(dǎo)入前，POS被稱為電子收銀機(jī)ECR，純粹只具備收銀結(jié)帳的功能而已，但當(dāng)ECR內(nèi)部轉(zhuǎn)變成PC架構(gòu)後，POS之名也就正式底定。
簡單來說，POS系統(tǒng)就像一臺(tái)變形電腦，可儲(chǔ)存交易資訊，經(jīng)由網(wǎng)路回傳至後臺(tái)主機(jī)，進(jìn)行分析與統(tǒng)計(jì)，從中創(chuàng)造交易資訊的附加價(jià)值，也可以借由週邊設(shè)備的力量，賦予POS系統(tǒng)管理或服務(wù)功能，舉例來說，某些餐飲業(yè)者會(huì)將POS系統(tǒng)接上讀卡機(jī)，工讀生到班資訊就可以直接紀(jì)錄在POS系統(tǒng)中，以便店經(jīng)理配合營業(yè)狀況來評(píng)估各個(gè)時(shí)段的人力配置是否恰當(dāng)。
其實(shí)，POS系統(tǒng)在一開始引進(jìn)PC技術(shù)時(shí)，許多廠商將一般桌上型電腦或NB，與專業(yè)POS終端機(jī)劃上等號(hào)，其做法是將收銀結(jié)帳軟體灌入電腦中，再連結(jié)發(fā)票印表機(jī)，如此一來，就可省去POS設(shè)備的採購成本，不過，呂維德認(rèn)為這種作法並不恰當(dāng)，專業(yè)POS終端機(jī)和PC的訴求市場畢竟不同，在硬體設(shè)計(jì)上也就各自有別，最明顯的差異展現(xiàn)在連接埠（Port）種類及系統(tǒng)穩(wěn)定性。
專業(yè)POS終端機(jī)以工業(yè)電腦為基礎(chǔ)技術(shù)，內(nèi)部零組件多為工業(yè)等級(jí)，不僅比商用電腦來得強(qiáng)固耐用，在穩(wěn)定性的表現(xiàn)上也是技高一籌，足以應(yīng)付長時(shí)間運(yùn)作、大量交易的情境，另外在週邊設(shè)備連接埠的種類上也比PC多，較能滿足使用者不同需求。
POS技術(shù)發(fā)展 跟隨使用者需求前進(jìn)
自從納入PC技術(shù)後，POS終端機(jī)第一個(gè)顯著變化就是加入觸控設(shè)計(jì)，由螢?zāi)蝗〈I盤成為輸入媒介，這種作法讓使用介面變得更加人性化，使用者只要靠直覺點(diǎn)選螢?zāi)患纯桑蠓档拖到y(tǒng)操作難度，目前以餐飲業(yè)為主要使用族群，業(yè)界多將使用觸控面板的POS終端機(jī)稱為第四代系統(tǒng)。
之後，POS還興起一股與安控設(shè)備結(jié)合、強(qiáng)化機(jī)體安全性的風(fēng)潮，最常見的作法是連結(jié)監(jiān)視攝影機(jī)或內(nèi)建指紋辨識(shí)模組，這種具備安全設(shè)計(jì)的POS終端機(jī)，在成本上亦較為昂貴，只能擄獲特定市場的青睞目光。
就臺(tái)灣市場來看，使用者多為中小型企業(yè)，對(duì)系統(tǒng)的要求只要「簡單、夠用就好」，至於安全管理制度透過「人」來落實(shí)，亦即由主管或店長挑起安全之責(zé)，反觀歐美雖然多屬大型企業(yè)，但因?yàn)榻?jīng)營歷史悠久，早已建置嚴(yán)謹(jǐn)?shù)毓芾碇贫扰c作業(yè)流程，無需仰仗POS力量，反倒是印度或中國等新興市場，對(duì)安全性POS的需求正在逐漸成長中。
由上述可知，POS是一個(gè)與使用者息息相關(guān)的系統(tǒng)，「在設(shè)計(jì)時(shí)，也得根據(jù)使用環(huán)境來規(guī)劃，才能符合市場需求，」呂維德說，從近年來POS技術(shù)的發(fā)展趨勢中，就可看出背後那股由使用者需求凝結(jié)而成的驅(qū)動(dòng)力，最明顯例子就是POS體積變化，在店面空間有限的考量下，各家廠商皆朝小型化的方向前進(jìn)，而元件模組化是其中一種常見的作法。
通常，需要模組化的元件有兩種：週邊設(shè)備（如：MSR刷卡設(shè)備）及故障率較高的零組件（如：硬碟），其好處在於簡化維修與組裝作業(yè)，工程師可直接在現(xiàn)場進(jìn)行維修或更換零組件，不必將整臺(tái)機(jī)器抱回公司，以平成電子為例，主機(jī)板的位置原本設(shè)計(jì)在螢?zāi)徽岱剑釀t改在主機(jī)下方，就是在「便於維修」思惟下所衍生的變化。
此外，POS使用環(huán)境較為特殊，為減少灰塵侵入以維持系統(tǒng)穩(wěn)定性，市場上開始出現(xiàn)無風(fēng)扇架構(gòu)（Fanless）的機(jī)種，同時(shí)搭配低功耗CPU的使用，在穩(wěn)定運(yùn)作的前提下，滿足使用者對(duì)節(jié)能省電的需求。
平價(jià)POS旋風(fēng) 現(xiàn)正蔓延中
繼模組化、低功耗CPU、無風(fēng)扇等技術(shù)趨勢後，呂維德認(rèn)為POS領(lǐng)域現(xiàn)正吹起平價(jià)旋風(fēng)，就如同NB廠商近來強(qiáng)力主打的平價(jià)筆電般，將NB的體積、價(jià)格及功能都降至最低門檻，以電腦初學(xué)者、小學(xué)生、或只有文書處理及上網(wǎng)需求的人為主要訴求，平價(jià)POS系統(tǒng)的問市也是相同道理，特別為那些有使用需求、但功能不必太強(qiáng)大的使用者量身打造。
從硬體架構(gòu)來看，多數(shù)零組件因?yàn)閱蝺r(jià)透明，不容易降低成本，只能從關(guān)鍵零組件著手，使用嵌入式或RISC架構(gòu)CPU，雖然功能較陽春，但價(jià)格也較具競爭力，另外也可從軟體端著手，使用Open Source軟體（例如：Linux），節(jié)省權(quán)利金支出，從而讓POS系統(tǒng)的價(jià)格更加親民。
整體而言，使用者在選擇POS系統(tǒng)時(shí)，可從自身店面空間與營業(yè)特性來考量，小型店家受到空間與規(guī)模限制，無需使用功能複雜的POS系統(tǒng)，但因?yàn)榻灰状螖?shù)頻繁、且結(jié)帳速度快，在機(jī)器穩(wěn)定性上最好追求最高標(biāo)準(zhǔn)，因此，適合容易維修、低功耗及無風(fēng)扇的POS機(jī)種。
至於中型使用者（例如：超市），店面空間大易於規(guī)劃，且結(jié)帳櫃檯不只一個(gè)，等同於建立備援機(jī)制，此時(shí)便可考慮選擇低單價(jià)機(jī)種，至於大型連鎖商店，則建議具備附加功能（例如：雙螢?zāi)弧⒐獾鷻C(jī)）的POS終端機(jī)，最後，呂維德提醒使用者在採購設(shè)備時(shí)，切莫落入「低價(jià)至上」的迷思，必需在單價(jià)與維修成本間找到平衡點(diǎn)，若只是一昧貪圖價(jià)差，最終蒙受損失的還是使用者本身。
