物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things；IoT）在當(dāng)今所引起的騷動(dòng)實(shí)在難以忽視，而這個(gè)電腦計(jì)算的下一步演進(jìn)，是要將萬(wàn)物都連結(jié)起來(lái)，不但個(gè)人電腦和伺服器連結(jié)，或行動(dòng)裝置互連，更是全網(wǎng)際網(wǎng)路上不計(jì)其數(shù)的終端設(shè)備（devices）都要彼此相連。當(dāng)物聯(lián)網(wǎng)愈具吸引力時(shí)，為了便利的通訊、資料分享及行動(dòng)力，網(wǎng)路開(kāi)始在各種穿戴裝置、溫控器、汽車、醫(yī)療設(shè)備和無(wú)數(shù)其他的裝置設(shè)備之間彼此互連。

博通技術(shù)長(zhǎng)Nicholas Ilyadis指出，隨著物聯(lián)網(wǎng)的擴(kuò)增，重要的關(guān)鍵是更廣泛的應(yīng)用乙太網(wǎng)路。

博通基礎(chǔ)設(shè)施與網(wǎng)路事業(yè)群副總裁暨技術(shù)長(zhǎng)Nicholas Ilyadis指出，隨著物聯(lián)網(wǎng)的擴(kuò)增，企業(yè)、服務(wù)供應(yīng)商和家庭網(wǎng)路的需求也呈指數(shù)型增長(zhǎng)，相對(duì)的，網(wǎng)路架構(gòu)師和管理員也必須建置及維護(hù)更高效能的網(wǎng)路。其中重要的關(guān)鍵是更廣泛的應(yīng)用乙太網(wǎng)路，因其速率可以提升到10 Gbps、40 Gbps，甚至到100Gbps。而在物聯(lián)網(wǎng)裝置的連結(jié)之間，操作系統(tǒng)和軟體應(yīng)用都在其對(duì)應(yīng)的網(wǎng)路層中實(shí)現(xiàn)可信賴的網(wǎng)路架構(gòu)。

物聯(lián)網(wǎng)的成長(zhǎng)預(yù)測(cè)令人震驚。根據(jù)研究機(jī)構(gòu)IDC的預(yù)測(cè)，2020年，全球物聯(lián)網(wǎng)連接的裝置數(shù)量將高達(dá)2,120億；根據(jù)思科全球雲(yún)端指數(shù) (Cisco Global Cloud Index) 推測(cè)，全球數(shù)據(jù)中心每年IP流量將在2017年底前達(dá)到7.7ZB（zettabyte），zettabyte是10²¹（十垓）位元組，這對(duì)在乙太網(wǎng)路上流通，以及其他在儲(chǔ)存裝置存放的數(shù)據(jù)而言，無(wú)疑都是個(gè)天文數(shù)字。

物聯(lián)網(wǎng)連結(jié)的不僅是有線網(wǎng)路，也包括成長(zhǎng)迅速的Wi-Fi和藍(lán)牙無(wú)線網(wǎng)路。物聯(lián)網(wǎng)所引起的注意，有很大一部分是由多家公司所開(kāi)發(fā)令人眼睛為之一亮的創(chuàng)新發(fā)明。除了許多智慧型電器顛覆傳統(tǒng)連接網(wǎng)際網(wǎng)路之外，物聯(lián)網(wǎng)還可連結(jié)越來(lái)越多的智慧型穿戴裝置，例如健身追蹤器，可提供使用者的生命徵象、活動(dòng)量等體適能即時(shí)資料。在工業(yè)環(huán)境中，也可將噴射引擎內(nèi)嵌物聯(lián)網(wǎng)裝置，傳送引擎運(yùn)作的即時(shí)統(tǒng)計(jì)資料給系統(tǒng)控制器。

但這些甚至更多裝置所產(chǎn)生和消耗的數(shù)據(jù)得有處可去。為因應(yīng)這不斷激增的海量數(shù)據(jù)，網(wǎng)路業(yè)界正加緊腳步開(kāi)創(chuàng)嶄新技術(shù)，以協(xié)助更快速、可靠且高效率的數(shù)據(jù)傳輸。

軟體定義網(wǎng)路(SDN) —SDN可建立一個(gè)全網(wǎng)路的軟體平臺(tái)，以提供更好的協(xié)調(diào)、管控和可編程的能力，並簡(jiǎn)化現(xiàn)代網(wǎng)路的複雜度。乙太交換器提供網(wǎng)際網(wǎng)路和數(shù)據(jù)中心的架構(gòu) (fabric)，很適合SDN應(yīng)用。

網(wǎng)路功能虛擬化(NFV) — 配合SDN 發(fā)展出來(lái)的NFV，能把網(wǎng)路功能從專屬設(shè)備(例如路由器和交換器)，轉(zhuǎn)移到具虛擬化技術(shù)的通用伺服器，提高乙太網(wǎng)路的擴(kuò)展性、靈活度及更高的效率。

雲(yún)端運(yùn)算 (Cloud Computing) — 雲(yún)端提供了更強(qiáng)大的運(yùn)算能力，可以滿足第三方對(duì)企業(yè)或小公司不斷增加的運(yùn)算需求。有了雲(yún)端的幫助，企業(yè)無(wú)需斥資添購(gòu)新的IT設(shè)備，就可以擴(kuò)大運(yùn)算能力，應(yīng)付更高的使用者需求。此外，具備管理雲(yún)端資料的能力，還可提供一種新機(jī)制，將運(yùn)算能力重新配置到資料產(chǎn)生的地理位置，並管控產(chǎn)生資料的設(shè)備。雲(yún)端運(yùn)算仰賴設(shè)計(jì)精良的乙太網(wǎng)路，因其低延遲和高頻寬的特性可以發(fā)揮雲(yún)端運(yùn)算的價(jià)值。

大數(shù)據(jù) (Big Data) — 隨著越來(lái)越多設(shè)備連接網(wǎng)路和彼此互連，流通於網(wǎng)路的數(shù)據(jù)也持續(xù)增加。如何找到重要資料，就像大海撈針一樣的困難。Big Data巨大資料庫(kù)的分析，可以找出對(duì)一般使用者最有用的資訊。另外，乙太網(wǎng)路也以其高容量、低延遲的優(yōu)勢(shì)，成為連接大數(shù)據(jù)伺服器的最佳技術(shù)。

綠能數(shù)據(jù)中心(Green Data Center) — 隨著數(shù)據(jù)中心規(guī)模和複雜性的增加，能源成本可能爆增，而效率驟減。紐約時(shí)報(bào)2012年報(bào)導(dǎo)指出，數(shù)據(jù)中心高達(dá)九成的用電是浪費(fèi)的。若改採(cǎi)節(jié)能高效的乙太網(wǎng)路，則可大幅綠化數(shù)據(jù)中心。一項(xiàng)研究指出，如果網(wǎng)路從1G設(shè)備改為10G節(jié)能乙太網(wǎng)，可減少碳排量高達(dá)350萬(wàn)噸，相當(dāng)於少開(kāi)230萬(wàn)輛車，或少用13億加侖汽油，或少燃燒2700萬(wàn)桶原油 (BOE)。

Nicholas Ilyadis認(rèn)為，網(wǎng)路自動(dòng)化工具（如SDN、NFV和其他），加上速度10Gbs或更快的乙太網(wǎng)連接，可為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備軟體層提供更優(yōu)異的基礎(chǔ)網(wǎng)路。而實(shí)體網(wǎng)路，則可經(jīng)由無(wú)線連接內(nèi)建處理器的Wi-Fi和藍(lán)牙設(shè)備進(jìn)一步擴(kuò)充。總括而言，這些技術(shù)的結(jié)合，能讓使用者盡情享受未來(lái)無(wú)數(shù)互連設(shè)備所帶來(lái)的一切便利。