當3D打印遇上DDM（直接數字制造），所擦出的火花就代表了商機。例如目前已有英國的EADS公司透過尼龍材料，打造出堅固程度等同于鋼鋁合金的Airbike自行車，且重量能輕上65%。
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| Airbike正是3D打印直接制造的成功范例。 |
傳統的合金自行車組件，例如齒輪、踏板、車輪等，都屬于必須分別制造，再進行組裝的不同零件，不過Airbike在計算機設計完成之后，就可以透過3D打印進行整車制造，所有結構包括車身、車輪、軸承等重要零件，都可以打印來完成。
其打印方式是使用添加層制造技術，利用粉末狀材料的打印機來打印，計算機先將3D設計圖分割為許多2D圖層，再透過激光束來融化這些粉末材料進行打印，這些尼龍材料逐層堆棧，進而成為自行車的各部分零件。
EADS所采用的這種添加層制造技術，可讓不同的粉末材料諸如尼龍、碳、鈦、不銹鋼、鋁等，透過雷射融溶的方式進行打印，擁有非常不錯的商用前景，是可以改變現有游戲規則的技術。雷射能夠塑造出各種不同形狀，其優勢在于可透過低成本的生產方式，來完成復雜的設計。例如在Airbike的結構中，就具備了彈性座椅與整合軸承，這都是必須透過這種添加層制造技術才有辦法做到的。
類似Airbike這樣的3D直接制造，可以依據消費者的要求進行產品設計并打印，一氣呵成的一體化設計，不僅具有客制化優勢，成本更比傳統自行車重量減輕65%，所使用的材料也僅傳統自行車的10%，打印完成即可進行組裝使用，省去了傳統自行車人工組裝的成本。對于直接制造來說，Airbike是個十分稱職的范例。
