伴隨我們進入工業(yè)4.0和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIOT）時代，更多重點肯定會放在自動化層面。機器視覺技術(shù)變得越來越複雜，在提高製造商產(chǎn)品品質(zhì)水準同時，也有巨大潛力加速提升產(chǎn)出效能。這項技術(shù)之應(yīng)用範圍也一直在擴大，新應(yīng)用註定會在我們?nèi)粘Ｉ钪邪l(fā)揮更大作用，如在汽車ADAS系統(tǒng)中處理物件偵測/識別，使基於面部識別的安全機制能夠整合到可攜式電子設(shè)備，以及無數(shù)其他關(guān)鍵任務(wù)。

為了減小延遲，並在需要時即時進行操作，需要在網(wǎng)路邊緣部署大量工業(yè)機器視覺設(shè)備。透過這些，可以避免成本高昂的生產(chǎn)線停工風險，並防止作業(yè)人員生命受到威脅。然而，還有一些重大的影響需要考量，因為這意味著必須在網(wǎng)路邊緣實現(xiàn)高度自主。

透過機器學習推斷，可以從捕獲的資料中提取出迴圈模式，進而有助於在未來處理類似場景時做出更好決策。然而，必須注意，在邊緣網(wǎng)路應(yīng)用這種人工智慧（AI）有重大技術(shù)挑戰(zhàn)，特別是在現(xiàn)有資源有限情況之下。

機器視覺系統(tǒng)無處不在，你到處都能遇到它們，它們已經(jīng)是你所有使用一切的一部分。從垃圾郵件篩檢程式到影像識別和處理，它們已經(jīng)滲透到我們?nèi)粘Ｉ睿瑹o論是在家裡，在工作中，還是在兩者之間的往返途中。在工業(yè)製造和生產(chǎn)環(huán)境，你會發(fā)現(xiàn)部署了許多基於機器視覺的系統(tǒng)。舉例來說，最基本的應(yīng)用是數(shù)位相機可以捕捉大米包裝被填充和密封的影像，電腦演算法即時地用來處理這些影像，並透過將它們與已知的「好」影像進行比較，來偵測潛在的問題，例如可能是袋子裂開了，或者沒有完全填滿，或者是密封過程在角處留下漏孔。隨著機器視覺的進步，其偵測潛在故障的能力也越來越強，從而能夠提高產(chǎn)品品質(zhì)和生產(chǎn)效率。

這種在機器視覺系統(tǒng)中使用的演算法可被廣泛地歸類為基於人工智慧，並利用深度學習神經(jīng)網(wǎng)路能夠以數(shù)位方式「看到」要檢查的物件。伴隨工業(yè)4.0和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIOT）等倡議持續(xù)推動製造業(yè)運營轉(zhuǎn)型，機器視覺應(yīng)用將在提高運營效率方面發(fā)揮越來越大作用。早期人工智慧實現(xiàn)需要大量運算資源，而這些資源通常被限制在資料中心。與早期的人工智慧應(yīng)用不同，如今基於人工智慧的機器視覺應(yīng)用需要更靠近「邊緣」，以便提供非常準確、快速和可操作的影像偵測。

深度學習和神經(jīng)網(wǎng)路

傳統(tǒng)的電腦程式是針對給定數(shù)量的輸入條件而需要提供一系列結(jié)果而編寫。當你知道輸入是什麼，並且在輸入數(shù)量是有限的時候，這都沒有問題。然而，假若一個系統(tǒng)面對以前從未見過的情況會發(fā)生什麼？該如何使系統(tǒng)以一種適當和有用的方式做出回應(yīng)？

機器學習概念允許演算法從過去的資料中進行學習，然後在遇到未來資料時做出決策或預測。分析資料或影像可以採用多面層方式，每一層都比上面一層更詳細。這樣，系統(tǒng)就可以學會對以前從未見過的情況做出回應(yīng)。機器學習對於目標偵測和識別特別風行，通常使用人工或卷積神經(jīng)網(wǎng)路（CNN）。

圖1 : 基本的神經(jīng)網(wǎng)路概念。（source：Intel）

卷積神經(jīng)網(wǎng)路是大腦處理視覺訊息部分的數(shù)位呈現(xiàn)。與任何神經(jīng)網(wǎng)路一樣，CNN也包含節(jié)點層，但它們不同之處在於，某些神經(jīng)元只與選定的其他神經(jīng)元相連。這是因為CNN與我們大腦一樣，強調(diào)資料的空間架構(gòu)。例如，當我們看到起初認為可能是一輛汽車的影像（例如車輪、擋風玻璃和車門後視鏡）時，我們會在與這些元件相同的區(qū)域?qū)ふ移渌兀源_認或反駁這種判斷，例如方向盤、車門柱或車燈。而隨意查看影像的另一個部分則沒有太多價值，因為它不太可能導致我們明確地判斷影像是否真的是一臺汽車。CNN工作原理基本相同，因此比完全連接的網(wǎng)路更有效，尤其是在處理大型影像時。

將CNN技術(shù)用於機器視覺應(yīng)用

CNN的架構(gòu)被稱作「網(wǎng)路拓撲架構(gòu)」，有一些已經(jīng)成為業(yè)界標準，其中包括風行的Alexnet和Googlenet。Googlene正在得到快速流行，而且比Alexnet複雜得多。其他拓撲架構(gòu)還包括VGG 和ResNet。從開發(fā)的角度來看，有許多開源碼庫、CNN框架和跨平臺的平行程式設(shè)計語言，可用於?明CNN的編碼和快速部署。CAffe是一個流行的框架例子，它包含有創(chuàng)建、培訓、測試和完善CNN需要的所有網(wǎng)路元素。

如何建立自己的CNN將取決於你當今和未來想要達到之目標。你要找的「東西」有多少種不同的類別，是一小部分，還是成千上萬？你將使用何種影像解析度或畫面播放速率？這些要求未來會提高嗎？你只是需要偵測一個物體，還是需要在它周圍畫一個詳細的邊界框並追蹤它的運動？

對於類似快速生產(chǎn)線等工業(yè)機器視覺應(yīng)用，有許多特定的影像識別挑戰(zhàn)。其中大部分與被偵測影像的品質(zhì)有關(guān)，可能涉及到一定程度的預CNN演算法影像處理。除了能夠在偵測區(qū)域內(nèi)隔離物體外，物體照明的均勻性也是另一個考量因素。例如，要能夠識別產(chǎn)品標籤是否正確固定在瓶子上，需要偵測標籤邊緣和瓶子邊緣。如果瓶子是由透明玻璃製成，標籤背面也是透明，影像處理需要生成更多的深色圖元，以便清晰地識別邊緣，它還需要避免由於生產(chǎn)設(shè)備或其他運動元件的反射光而引起錯誤觸發(fā)。在這些情況下，通常使用邊緣偵測和閾值演算法來提高識別可靠度。

選擇何種硬體平臺來運作機器視覺應(yīng)用涉及到許多決策。隨著處理器性能提高，在高性能CPU或GPU上運作機器視覺應(yīng)用已經(jīng)是一個現(xiàn)實，然而FPGA一直是熱門候選者。FPGA能夠針對試圖解決之問題動態(tài)構(gòu)建運算體系架構(gòu)，並提供極高性能。這是由於FPGA的特性而得以實現(xiàn)，它包括數(shù)千個專用的單精確度浮點乘法和累加器模組，以及一個嵌入式高頻寬記憶體，可配置為一系列緩衝和緩存架構(gòu)，並與FPGA的運算元素緊密耦合。這能夠使晶片保持很低的延遲，並可實現(xiàn)可程式設(shè)計互連，從而能夠?qū)⑦壿嬚显谝黄穑瑴蚀_地構(gòu)建所需的拓撲架構(gòu)。最終，硬體的選擇將由視覺偵測系統(tǒng)偵測到的速度決定，如果超出範圍，則會突顯錯誤，以便其他進程可以干預。

對基於人工智慧機器視覺應(yīng)用日益增長的需求導致許多製造商在提供現(xiàn)成的完整評估和開發(fā)平臺，以加速系統(tǒng)驗證和原型設(shè)計。例如，專業(yè)嵌入式相機製造商 Basler為其Dart系列相機提供一套完整的評估套件，其中包括pylon攝像頭軟體套件。

圖2 : Pylon攝像頭軟體套件。（來源：Basler）

基於Intel Atom四核處理器，AAEON UP嵌入式視覺套件還包括一個Basler相機和pylon軟體。

以上兩款套件都可為簡單機器視覺應(yīng)用提供良好的開端，但一個功能齊全的基於人工智慧的方案則需要更多能夠加速神經(jīng)網(wǎng)路處理的運算資源和能力。

圖3 : AAEON UP開發(fā)套件。（來源：AAEON UP）

例如，Intel能夠為機器視覺應(yīng)用提供許多不同的方案。如前所述，F(xiàn)PGA長期以來一直用於機器視覺領(lǐng)域，非常適合運作神經(jīng)網(wǎng)路。Intel Max 10 FPGA即是一個非常受歡迎的產(chǎn)品系列，適合於許多基於人工智慧的視覺應(yīng)用，其功能框圖見圖4。

圖4 : Intel Max 10機器視覺基本功能架構(gòu)。（來源：Intel）

最近發(fā)佈的OpenVino（開放式視覺推理和神經(jīng)網(wǎng)路優(yōu)化）軟體工具包完全支援Intel的FPGA和CPU，有助於加快應(yīng)用的開發(fā)速度，並優(yōu)化各種Intel硬體設(shè)備的工作載荷性能。OpenVino方案透過常用的API支援CPU、FPGA和GPU執(zhí)行CNN任務(wù)的異構(gòu)能力，它使用函式程式庫和預先優(yōu)化的內(nèi)核來幫助減少總體開發(fā)週期並加快上市時程，它還承載對OpenCV電腦視覺庫和OpenVX跨平臺電腦視覺加速API的優(yōu)化調(diào)用。

該工具包由三部分組成：深度學習、基於CNN的電腦視覺技術(shù)和硬體加速，它還包括一些預先演算過的深度學習模型。電腦視覺層面包括一個基於python的優(yōu)化器，可以透過命令列介面調(diào)用，從Caffe等框架中導入經(jīng)過演算的模型。

圖5 : Intel OpenVINO 框架。（來源：Intel）

加速是一個添加重要且通常是平行運算資源的過程，不僅僅局限于機器視覺應(yīng)用，也可適用於越來越多的其他應(yīng)用，其中一例是用於加快流覽器搜索速度的資料中心。然而，許多工業(yè)視覺應(yīng)用的重點是運算需求須處於「邊緣」，系統(tǒng)可以在不依賴雲(yún)端服務(wù)情況下運作。

Intel最近發(fā)佈了Intel Neural Compute Stick 2，這是一個基於USB的綜合神經(jīng)網(wǎng)路原型平臺，它採用Intel Movidius Myriad X視覺處理單元（VPU）。Movidius VPU包含16個128位元元超長指令字（VLIW），能夠運作混合架構(gòu)向量引擎（SHAVE）內(nèi)核（可用C語言程式設(shè)計），以及專用的神經(jīng)運算加速器引擎。Movidius Myriad X VPU能夠為神經(jīng)網(wǎng)路處理提供令人印象深刻的每秒1萬億次操作（TOPS），詳見圖6。

圖6 : Intel Neural Compute Stick 2。（來源：Intel）

Neural Compute Stick 2無需風扇，能夠仰仗一臺筆記型電腦進行深入學習神經(jīng)網(wǎng)路部署。它附帶一個Intel OpenVino以進一步幫助創(chuàng)建工作原型。一旦工作原型系統(tǒng)得以創(chuàng)建，就可以快速部署在基於Movidius的單板模組上，比如mini-PCI Express 尺寸格式的AAEON UP AI CORE。

籍由OpenVino等全面神經(jīng)網(wǎng)路軟體和開發(fā)套件，以及Caffe等 CNN框架，基於人工智慧的機器視覺應(yīng)用現(xiàn)在能夠進行快速開發(fā)和部署。緊湊、低功耗的硬體原型平臺更進一步加速了處於網(wǎng)路邊緣節(jié)點的視覺系統(tǒng)開發(fā)。

(本文作者Mark Patrick任職於貿(mào)澤電子)