物聯(lián)網(wǎng)被認為是繼PC、網(wǎng)際網(wǎng)路的第3波IT革命，不像前兩者，其影響雖大，但仍侷限在IT領域，物聯(lián)網(wǎng)應用則將大幅橫向應用至其他領域，不僅IT產(chǎn)業(yè)，不誇張的說，現(xiàn)在人類經(jīng)濟體中的各種產(chǎn)業(yè)，都可被納入物聯(lián)網(wǎng)的應用領域，由此看來，物聯(lián)網(wǎng)的商機相當龐大，根據(jù)工研院IEK的日預估，物聯(lián)網(wǎng)3大商機健康照護、智能管理、智慧製造將在五年內(nèi)爆發(fā)，2015年預估約529億美元(含硬體、軟體)，到2020年將達1,332億美元，年複合成長率20.3%，並帶動平臺整合。
臺灣是IT產(chǎn)業(yè)重鎮(zhèn)，不過向來以硬體製造為主，因此面對物聯(lián)網(wǎng)風潮，臺灣業(yè)界也多從硬體思維出發(fā)，目前臺灣產(chǎn)業(yè)的物聯(lián)網(wǎng)主要聚焦於底層的感測網(wǎng)路佈建，包括控制器、橋接器…等，由於臺灣自動化廠商在此領域深耕已久，而上一層的軟體設計均為其客戶的技術專長，為避免搶食客戶利基，臺灣自動化廠商在物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)品布局通常都謹守界線，不會跨足軟體，因此臺灣產(chǎn)業(yè)在物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中，定位相當清楚。
物聯(lián)網(wǎng)架構依廠商、機構不同，解釋也各異，不過仍有基礎共識，一般多分為三層，包括感測、網(wǎng)路、應用，這三層架構中，都需要通訊網(wǎng)路與軟體串連、管理、運作該層次的硬體設備，而不管哪一層，目前市場上的物聯(lián)網(wǎng)軟體較具規(guī)模者都為外商，前者像是PTC(參數(shù)科技)，後者則以NI(國家儀器)為主，這兩家公司都深耕物聯(lián)網(wǎng)已久，PTC的物聯(lián)網(wǎng)軟體包括開發(fā)套件、共工平臺…等，NI除了該公司聞名業(yè)界的LabVIEW外，旗下的DIAdem平臺也專為擷取資料管理所用。
PTC打造物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)網(wǎng)
PTC在製造領域，向來以企業(yè)管理軟體產(chǎn)平臺為該公司產(chǎn)品核心，包括PLM、CAD／CAM…等均是，由於物聯(lián)網(wǎng)也被視為企業(yè)，尤其是製造業(yè)的未來主流架構，因此PTC除了將該公司本身原有的軟體平臺延伸、整合物聯(lián)網(wǎng)外，近年來也透過購併，強化該公司的布局。
PTC資深協(xié)理汪崇真表示，物聯(lián)網(wǎng)的涵蓋面龐大，包括底層的自動化嵌入式設備、網(wǎng)路系統(tǒng)、系統(tǒng)整合、資料儲存分析、垂直產(chǎn)業(yè)解決方案，單一廠商無法提供全部的軟硬體產(chǎn)品與服務，因此此一產(chǎn)業(yè)必須透過各領域夥伴的群策群力，方能提供使用者完善的解決方案。
然而物聯(lián)網(wǎng)過於寬廣的涵蓋面，使其不同領域的廠商在開發(fā)產(chǎn)品時，不易找到合適的匹配對象，即便找到，雙方的產(chǎn)品介面也需要一定的磨合調(diào)整，方能將產(chǎn)品上市，針對此一問題，汪崇真指出PTC旗下的ThingWorx平臺，可滿足上述問題。
ThingWorx攜手Axeda
ThingWorx用意是打造完整的物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)平臺，物聯(lián)網(wǎng)架構中各層次的廠商均可登上此平臺，透過此平臺的開發(fā)工具研發(fā)產(chǎn)品，此一作法有兩個好處，一是廠商可在ThingWorx上直接瀏覽、搜尋到匹配的廠商，而由於各廠商的產(chǎn)品都是基於該平臺所設計，因此在此平臺搜尋到的合作廠商，雙方產(chǎn)品都可無縫相容，大幅縮短過去的介面調(diào)整時間，有助於產(chǎn)品快速上市，汪崇真表示，物聯(lián)網(wǎng)時代講求快速上市，在此要求下，產(chǎn)品的設計時間被大幅壓縮，ThingWorx的韌體具相當彈性，可協(xié)助廠商快速開發(fā)應用。
除了ThingWorx外，PTC也在2014年併購了另一家提供連接機器與雲(yún)端感應器解決方案的開發(fā)商Axeda，汪崇真指出Axeda擁有超過150家用戶，每天處理數(shù)千萬筆橫跨多個產(chǎn)業(yè)領域的資訊，多樣的合作夥伴中包含行動網(wǎng)路領導品牌、裝置製造商、系統(tǒng)整合商及企業(yè)系統(tǒng)分析業(yè)者，Axeda在現(xiàn)代架構上提供尖端物聯(lián)科技，協(xié)助收集處裡全球機械與感應器資料，Axeda軟體提供公司建立安全連網(wǎng)，並進行遠端監(jiān)控、管理與服務各種連接儀器、感應器及裝置，汪崇真表示，Axeda的科技產(chǎn)品搭配已有的ThingWorx快速開發(fā)應用平臺以及現(xiàn)有的服務生命週期管理(SLM)與產(chǎn)品生命週期管理(PLM)解決方案產(chǎn)品，Axeda在物聯(lián)網(wǎng)連接與裝置管理的強項，結合ThingWorx快速開發(fā)應用工具，將可讓PTC的物聯(lián)科技架構更加豐富。
NI由工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)著手
相對於PTC的作法，另一家以軟體聞名於業(yè)界的外商NI，則是透過自動化產(chǎn)線端的布局，強化該公司的物聯(lián)網(wǎng)軟體建構，NI行銷經(jīng)理吳維翰指出，NI自動化領域以平臺見長，硬體包括各種標準架構，如PXI、CompacrRIO…等，軟體則以LabVIEW為主，NI的平臺初期以測試為主，後來逐漸將觸角延伸至設計端。
吳維翰指出，物聯(lián)網(wǎng)成型，現(xiàn)行的多數(shù)產(chǎn)業(yè)未來都將以此作為未來企業(yè)營運的主架構，現(xiàn)在也已有多種子架構出現(xiàn)，像是衣聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)…等，其中工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)與工業(yè)4.0、CPS等新世代智慧工廠概念相符，因此被視為物聯(lián)網(wǎng)子架構中將率先啟動者。
這幾年消費性產(chǎn)品從過去的少樣多量逐漸轉變?yōu)樯倭慷鄻印⒍嗔慷鄻拥刃蛻B(tài)，而傳統(tǒng)的製造方式已無法因應此態(tài)勢，更據(jù)彈性的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIOT)，已然成為未來工廠的主流架構，與傳統(tǒng)的製造方式相較，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)更據(jù)彈性，面對多樣性產(chǎn)品生產(chǎn)時，可快速調(diào)整參數(shù)，符合訂單需求，設備之間也可相互連結溝通，達到智慧生產(chǎn)願景。
吳維翰指出，未來的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)，勢必會在各設備乃至於產(chǎn)品中，設置大量的感測器，這些感測器所回傳的資訊，將累積為龐大的資訊，而這些數(shù)量極為龐大的「Big Data」，對企業(yè)主來說,，除可作為準確的策略分析外，也帶來相當棘手的資訊管理問題。
針對龐大的資料量，NI的DIAdem平臺可迅速搜尋、載入、呈現(xiàn)、分析量測資料，再製作相關報表，DIAdem 是專為目前的測試環(huán)境所設計，可存取並處理多種客制格式的大量資料，且所產(chǎn)生的報表可提供有效資訊以利決策。
DIAdem化繁為簡
吳維翰指出，DIAdem可定義不同來源的資訊，再進行分析，他以汽車大廠Land Rover為例，該車廠導入自動化生產(chǎn)的時間相當早，也建置大量的感測器取得訊息，這些感測器每天所傳回的資料量高達500GB，由於數(shù)量遠超過處理平臺負荷，因此每天只能分析其中10％左右的資訊，之後該車廠導入DIAdem，其處理的資料量大幅提昇至95％，出處理量大增，減少了過去因數(shù)據(jù)量不足而需反覆測試的時間，而DIAdem也可與NI的另一款資料擷取軟體InsightCM結合，打造出資料擷取、分析的完整平臺。
作為物聯(lián)網(wǎng)軟體廠商，PTC與NI在架構中各有所長，彼此也有一定的合作關係，例如2015年的NI Weeks中，PTC就在展示出與NI合作的相關案例，這也證明物聯(lián)網(wǎng)與過去其他技術可一家獨大的態(tài)勢，與其他技術與架構相較，物聯(lián)網(wǎng)更講究分工，供應鏈中各廠商必須環(huán)環(huán)相扣緊密鏈接，方能打造出最適化物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)。
