TI（德州儀器）在嵌入式處理器領域的產品線相當廣泛，除了為人所熟知的OMAP、MSP430或是C2000系列外，像是MPU（微處理器）Sitara系列，也是屬於嵌入式處理器的重點產品之一。Sitara所聚焦的應用，扣除消費性電子外，大多的工業(yè)應用或是嵌入式產品等，TI也在這些應用市場經營了相當長的一段時間。
 |
| TI應用協理鄭曜庭 |
而有鑑於工業(yè)自動化領域在通訊協定上的複雜度過高，再加上系統整合度的日益提升，晶片本身必須因應這樣的發(fā)展而有所調整。TI應用協理鄭曜庭談到，儘管嵌入式或是工業(yè)用的處理器，我們都知道ARM架構是相當普及的架構，在你有，我也有的情況下，在微處理器本身能夠作到差異化的，就是在控制、記憶體與週邊介面等加以強化，以形成自身在市場的競爭力。所以，新款的Sitara AM437X系列便應運而生。
在處理器核心方面，Sitara AM437X採用了業(yè)界常見Cortex-A9單核心處理器核心，相較於過往的處理器，在性能上提升了40%。但值得注意的是，TI也導入自行設計的PRU-ICSS（Programmable Real-time Unit Industrial Communication Subsystem ）四核心處理器（單一核心時脈為235MHz），負責處理工業(yè)自動化多元的通訊協定，如EtherCAT、Profibus、POWERLINK、SeccosⅢ與IEC61850等。據了解，此一架構的推出，已有四年左右的時間。
鄭曜庭坦言，目前來看，工業(yè)自動化通訊協定的發(fā)展，還是處在山頭林立的狀態(tài)，但EtherCAT是屬於開放性協定，業(yè)界大多的作法也傾向支持，以便於在進行整廠系統整合時，能有更高的相容性。但即便如此，像是德國大廠西門子或是中國這類的區(qū)域市場，都還是在倡導自行定義的通訊協定，保留這樣的空間，有利於在系統設計上能有更大的彈性。而若是採用FPGA（可編程邏輯閘陣列），其建置成本太高，可能就不符系統業(yè)者們的需求。
而工業(yè)自動化領域在演進速度上，一向慢於其他應用領域，所以近年來觀察該領域的發(fā)展，大多是冷飯熱炒的情況，並無太多的新意。鄭曜庭指出，即便如此，整個市場還是處在一個演進的階段，換言之，晶片業(yè)者在未來的產品藍圖必須也要加以因應。而TI的確也有相關的產品布局，至於未來是否會更進一步採用新的處理器核心如Cortex-A15或是A12等，他目前也持保留的態(tài)度。
