智慧化這幾年成為制造產業者的眼光聚焦，除了各工業先進國家政府如德、美、日都已展開政策制定與目標規劃外，全球大廠也紛紛有所動作，有鑒于此趨勢，CTimes智動化雜志于10月29日假臺中文化大學推廣教育部，舉辦「2014 SAT新世代智慧自動化技術趨勢論壇」，邀請經濟部與產業人士，就智慧自動化議題進行深入探討。
在「智慧自動化輔導資源暨成功案例說明」議題中，經濟部智慧自動化產業推動辦公室黃嘉宏副主任介紹了目前政府在智慧自動化部份對廠商的協助，黃嘉宏指出，臺灣產業環境目前正面臨轉型期，包括制造業升級、工作環境改善、運籌能量提升等，這些問題都急需改善，有鑒于此，經濟部于2011年核定了「智慧??自動化產業發展方案」，透過專案計畫，解決臺灣產業的缺工問題，并提高產業生產效率品質，促成整體產業升級轉型。
目前該計畫鎖定三大領域，包括自動化產品與設備、智慧機器人、智慧化工程技術服務等作為重點目標，透過其應用加值，將其效益擴展至制造、綠能、健康照護、文創觀光、智慧生活、整廠整案等應用領域。
黃嘉宏表示，智慧自動化是指整合科技硬體與智慧化軟體技術，透過智慧化流程（包括訊號感測、資料處理、智慧決策與作動控制），所創造出來的產品、設備、系統、產線、整廠兼具硬實力與軟實力的呈現，經濟部智慧自動化辦公室目前的作法，是以完整的組織架構，由各部門執行分工，并深化智動化供需的媒合平臺，目前已媒合65家次、243件合作案。
智慧自動化辦公室預計將透過示范案例的復制擴散，推動臺灣的生產力4.0產業環境，解決臺灣勞動力不足與勞動階層高齡化的問題，并進一步提升臺灣產品的附加價值，并優化臺灣產業結構。
優質電源量測 縮減產品上市時程
電源管理是智慧自動化設備的重要設計考量，完整的量測技術將能協助系統整合廠商縮減產品上市時程，在「高速雙極性全差分量測方案」議題中，Linear Technology的Kevin Chao提出相關看法。
Kevin Chao指出，在移動式設備中，電池是唯一的電能來源，因此電池的量測在其設計中相當重要，目前電池大多為80V的廣電壓量測，其應用相當廣，從LED照明到3G基地臺都有應用，今年年中的氣爆事件后，Linear也與高雄市政府合作，在地下管線的感測器中建置使用期限可高達10年的鈕扣式電池，降低其感測網路的維修難度，提升系統的穩定性。
Linear的電源量測方案類型相當多，從溫度、流量、壓力、電壓電流都有相關的解決方案，在產品類型方面，則有高速、小型、簡易驅動的解決方案，Kevin Chao建議使用者，適合瓦數的電源量測解決方案，可以減少產品設計時的除錯時間，協助研發人員縮短開發時間，讓產品可快速上市。
物聯網已成趨勢 架構設計有訣竅
在「制造業物聯網架構關鍵技術」議題中，Silicon Labs芯科實驗室（文曄集團茂宣企業）資深應用經理Ted Liu則指出在物聯網架構中，MCU的角色已然改變，新角色刺激出技術的大幅提升。
Ted Liu表示，知名研究機構RFID Journal的著名學者Kevin Ashton曾指出，物聯網對世界的改變，將有如現行的網際網路，甚至有過之而無不及，由此即可見物聯網的未來潛力，事實上物聯網并非是未來之事，現在其應用就已展開，以前一時間，Google并購的NEST，該公司已將家中整體環境，包括警鈴、安控、氣候、燈光…等納入偵測范圍，散置于各處的感測透過連線，將可讓住戶完整掌握家中的所有狀況。
類似的概念也被應用在能源端，這幾年興起的智能電網就是一例，只能電網改變了以往能源訊息的單方向傳遞，新型態的智能電表將可主動偵測家中電器的用電狀態，住戶可以此訊息調整各電器的用電行為，降低電費支出，除環境與用電外，物聯網也應用于穿戴式裝置，目前的先行作法是作為運動與健康照護，讓手表與感測器連結，用以偵測身體狀況如脈博、心跳等。
物聯網透過大量的感測器擷取數據，再經由后端的運算單元進行推演，因此系統中的各元件必須有一定的規格技術要求，Ted Liu指出，Silicon Labs在物聯網推出了一系列的解決方案，包括感測、運算、聯網、功耗等部份，都有相關產品，并搭配各類型產品，提供業界參考設計，降低其跨入門檻，縮減上市時間。
Ted Liu以旗下的Cortex-MO+為例，此一設計將Silicon Labs的感測器與EFM32 MCUs，此一設計可簡化系統的復雜性，并提供原始碼，讓系統整合商可快速打造出客戶所需的物聯網系統，同時其低耗電特色，將使其感測器可維持長時間運作，不致因時時更換電池而提升維修難度。
專利布局完整 免于后患之憂
除了技術與市場外，專利布局也是現在科技產業相當困擾的部份，在「專利布局的新趨勢及其挑戰」議題中，林金榮律師提到現在臺灣科技產業在專利方面的困境，他指出，臺灣企業2012年支付給國外廠商的權利金、商標費用高達46億美金，相當于臺幣1,400億元，而2012年臺北市的總稅收為622億元，高雄則為310億元，由此可見其支出金額的龐大，對于專利帶來的困擾，林金榮的建議引用了圣嚴法師的四句話「面對他、接受他、處理他、放下他」，亦即企業必須正視此一問題，提出相關對策，將之視為企業經營的必要之一。
林金榮表示，科技產業在規劃技術、研擬研發計畫時，必須先設定出專利地圖，了解該專案目前市場上有哪些專利，在研發時設法避開或是直接獲得對方授權，如此一來才不會產品研發完成后誤觸地雷，另外法律問題，現已也有相關領域的法律事務所專責處理，專業分工體系下，科技公司可將此部份委由該類型法律事務所負責，降低研發的專利風險。
面對智慧制造需要有完整的系統，施耐德的客戶經理黃晁嶸「智慧自動化系統的控制器需求」議題中，提出相關看法，黃晁嶸指出，智慧自動化強調整合，單一設備的效能再強也是局部，唯有整體解決方案方能衍生出更高附加價值，以施耐德本身的產品為例，施耐德在自動化領域布局多年，除了制造設備外，在監控、廠務方面，也都有相關產品，透過高度整合，提供客戶完整的解決方案。
在控制器部份，施耐德作為PLC的發明者，從1968年開始就不斷推出相關產品，包括1970年代的TE Series 0、1980年代的TE Series 7，到這幾年與圖控軟體結合，推出的Vijeo Citect系列控制器，都廣泛獲得制造業者的好評，黃晁嶸表示，智慧自動化架構已不在局限于設備端，從底層的制造設備、上層的控制端、廠務端，乃至于最上方的企業管理端，都已被納入智慧制造的范疇中，在此范疇中的各式設備，其通訊架構、軟體介面、語言程式都必須跟基于同一相容標準，方能快速整合，讓整體系統更俱效率。
